山毛櫸國家步道

台灣山毛櫸國家步道位於宜蘭太平山森林遊樂區內往翠峰山莊旁的小徑上，是太平山國家森林遊樂區為分享大眾欣賞山毛櫸這珍貴稀有植物，及保護該植物之生育環境而精心規劃的森林步道，亦是目前臺灣最大面積的台灣山毛櫸原始純林。山毛櫸英文俗稱beech，為冰河時期殘留台灣的孓遺植物，分佈範圍狹隘，族群量稀，政府依據文化資產保存法將其公告為珍稀植物，稱台灣山毛櫸，亦名台灣水青岡。落葉性植物，花與葉同時開放。春夏碧綠盎然、秋天黃葉耀金、冬季葉落枝枯，四季景色迥異，各具風采。

聽聞每年十月底的台灣山毛櫸步道是全年最美的時節，山間色彩換上了秋天的衣裳，綠葉轉金黃，漂亮又富詩意。於是號召了一群同好朋友趕早自行開車上山，途中未敢多作停留，抵達時仍已接近中午(也許應該更早出門)。山上的天氣總是瞬息萬變，目前節氣又已接近立冬，東北季風逐漸增強，讓這片霧林帶更顯得濕冷。

步道全程約3.85公里，往返約需3小時。此行多半時間是步行在細雨濃霧中，前段的2.3公里沿著昔日運材鐵軌路基興建，坡緩輕鬆易行，人造檜木林、毛茸茸地衣植物等林相景觀豐富。沿路均為泥土步道，鬆軟路段排列圓心木頭置於路中，再架上圓葉形鐵環，貼心設計方便踩踏，倒成為這條步道的特殊景觀。途中巧遇數位同事，原來公司登山社也是這天來觀賞山毛櫸，只是他們因為時間關係沒有完成全程。後段的1.5公里，時而下切時而上爬原本並不難走，但因為連日大雨變得非常泥濘濕滑，走起來蠻辛苦的，為了欣賞後段山毛櫸的美景，仍是堅持到底。山嵐朦朧中的山毛櫸，綿密的枝條瀰漫著濃霧，是另一種蕭瑟的感覺。可惜濃霧始終未散去，未能目睹滿山金黃的美景。

下午順遊太平山莊旁的紅葉大道，整條階梯兩旁的紫葉槭，在雨中仍閃耀著艷紅色彩，紅得令人驚嘆。晚上至宜蘭市懷舊餐廳晚餐，店裡布置充滿古早味，還有冰果室、雜貨舖(販賣古玩與零食)和戲院裝飾，菜餚頗具特色。店門口的巨大無敵體金剛和木蘭號玩偶亦是一大特色。可惜因下午受了風寒，加上濃霧中開車得聚精會神，晚餐時突然頭痛不適，未能好好享用美食。倒是朋友分享的古早味"把晡"覺得頗為美味。